已經快正午了, 趁著還未戌時，唐棠提議先離開村子去城區找家客棧。

歲寧有些詫異：“你不是都來了四五天了，你沒有找客棧？”

唐棠有些尷尬, 支支吾吾道：“就是, 那個我……”

阿猙跳出來一臉肯定道：“你靈石花光了。”

唐棠的臉瞬間漲紅，看向阿猙的目光有些不滿：“哪有花光，我就是……丟了。”

歲寧和謝長舟一楞, 修士的靈石都是放在乾坤袋裏的，唐棠的乾坤袋還在，靈石怎麽會丟？

看出來兩人的困惑，唐棠訥訥解釋道：“路上碰見了個人, 奇怪的很，纏著我雲裏霧裏說了一些話，我以為他是江湖術士就打算給他些靈石打發了他，誰知道他搶了我的乾坤袋就跑了。”

似乎是覺得有些丟人, 唐棠的聲音越來越小：“我沒追上他, 就只在半路上撿到了我的乾坤袋，除了靈石別的都在, 他還給我塞了包飴糖。”

“那你這幾天住哪裏？”

唐棠低聲道：“就是在村子裏隨便找個樹湊合過著, 本來打算這兩天找個臨時活，這不是碰到你和劍尊了嗎？”

她笑著湊上前來抱住歲寧的胳膊，“寧寧這麽好，一定不會不管我的。”

歲寧只覺得好笑，一個修士出門竟然被搶了靈石, 淪落到出門找棵樹過夜的地步。

她有些無語, 牽著阿猙跟上謝長舟的步伐, 唐棠挽著她的胳膊貼著她。

客棧裏幾乎沒有多少人, 大多是些本地別的村子來城區辦事留宿的，歲寧幾人一進來，頓時吸引了滿堂的目光。

謝長舟緩步上前，“店家，住店。”

店家是位大腹便便的中年男子，看著謝長舟幾人的目光有些猶豫，囁喏著想要拒絕。

謝長舟冷白如玉的手從乾坤袋中取出一袋靈石遞給他，神情平淡重覆道：“住店。”

歲寧：“……”

她目光落在那一袋子靈石上，莫名有些肉疼。

果然無論走到哪裏，資本主義永遠都存在，有錢就是硬氣。

慌亂接過靈石的店家眼前一亮，看著乾坤袋的雙眼好似閃著精光。

滿滿一袋子中品靈石，夠他們這家客棧一年的收入！

他當即從櫃臺後面走出，臉上堆滿笑意：“幾位請。”

“小林，過來！”店家擺手招呼一個小二裝扮的男人過來，“將這幾位貴客迎到上房，送些吃的進去。”

“好嘞！”小二將汗巾往身上一甩，連忙迎上前來為他們引路：“幾位客官這邊請。”

“嗯，多謝。”謝長舟微微頷首道謝。

幾人剛離開大堂，身後便傳來了陣陣竊竊私語。

“這幾人一看就不是咱們永安城的人，為何要讓他們住店？”

“對啊，這幾人身上萬一沾著晦氣不幹凈，再將那青面鬼引來怎麽辦？”

“好不容易那青面鬼離開了，已經很久沒有再偷孩子了，萬一他們把它再招來。”

他們的聲音已經壓得很低，以為歲寧幾人聽不到，討論地有些肆無忌憚。

歲寧有些想笑，他們幾人都是修士，並且修為都不低，感官自是比普通人敏銳不少。

他們聽不見的範圍，不代表歲寧他們聽不見。

不過他們說的沾染晦氣……

看來這永安城排斥外來人員的原因就在此處。

剛到樓上，小二轉身笑著說：“幾位客官，這幾間屋子都是空著的，您看看您想住哪裏都行，完事一會兒喊我給您上菜。”

“好，麻煩了。”

“不麻煩不麻煩，您歇息著。”

小二轉身便要退下，歲寧連忙叫住他：“等一下。”

他茫然轉過身，面上滿是困惑：“怎麽了客官，還有吩咐嗎？”

歲寧問道：“小二，你可知道這城裏為何這麽排斥我們這些外人嗎？”

小二面色一滯，縮著脖子眼神閃躲。

歲寧笑笑，裝作滿不在乎語氣散漫道：“我們師兄妹幾人也是下山來辦事情的，來這城裏被人這麽看了一路，昨夜連家客棧都找不到，多少也是有些好奇。”

小二面色猶疑，看著歲寧幾人欲言又止。

“要是真的有什麽不能說的，那我就不問了，別讓你為難了。”歲寧垂下眼眸，努力回想起自己曾經看過的那些綠茶表演，帶著三分失落三分無奈四分傷感。

系統：[好茶，再來一杯！]

唐棠：寧寧好手段！

謝長舟眼眸一沈，溫潤的眼底劃過一絲薄涼，負在身後的手微微蜷起。

小二哪見過這麽一個如花似玉的小姑娘這般模樣，憐惜之意湧上心頭，心下那些顧慮當即消失。

他左右看了看，湊近歲寧幾人小聲道：“不是讓我為難，是這些東西說出來不詳。”

歲寧眼底一沈，面上卻一片淡然，帶著些疑惑不解：“怎麽了嗎？”

小二壓低聲音道：“不知道幾位知不知道那青面鬼的事情，我們這永安城丟了許多孩子，都是這青面鬼偷的，半年前又失蹤了幾個青年，於是大家都說是這青面鬼吃夠了小孩，來吃大人了。”

“關鍵是有個很巧合的地方，在那幾個青年失蹤前青面鬼已經有幾個月沒有出現。”

小二扭頭朝身後的樓梯口看了看，確定沒人後輕聲說道：“而那幾個青年都是在城內來了一批外來者後才失蹤的，你們說巧不。”

唐棠也壓低聲音湊近道：“所以城內人覺得是外來者身上沾染了什麽晦氣，引出了本來消失很久的青面鬼？”

小二眼眸一亮，神情激動：“對，城內人就是這樣傳的！”

唐棠嘴角一抽，與歲寧對視，兩人面上盡是無語。

小二說的這個消息應該只是巧合，青面鬼若真是想要阻止外人進城，大可直接將永安城鬧邪祟的事情傳出去，反正長明刀宗不管不問，還能恐嚇想要進城的人。

所以應該只是青面鬼抓那幾個青年時候剛好撞上了外人來城，畢竟永安城是個大城，進城的人自是不少。

百姓們對青面鬼忌憚已久，一點風吹草動就能嚇的要死。

民間大多百姓迷信，最信鬼神邪術之說，只要一人造謠，就會有人傳謠，時間長了，無數人會信謠。

小二接著道：“所以幾位客官，今日盡量少出門，免得被城中人盯上。”

歲寧點頭：“好，多謝小二。”

小二轉身離去，走廊上頓時只剩下他們幾人。

謝長舟牽起阿猙的手看向歲寧和唐棠，“我與阿猙一間房，城中邪祟作亂，寧寧與唐棠一間安全些，今日先休息吧。”

兩人應下：“好。”

***

夜風微寒，圓月高升。

戌時那道沈悶的鐘聲果然響起，客棧大門緊閉，街道上的行人匆忙散去，不過一會兒功夫，外面靜謐無聲。

唐棠靠在窗邊朝外看去，滿城燈火全滅，偌大的永安城一片漆黑，無一絲光亮。

她依然有些不解：“寧寧，長明刀宗固然小肚雞腸，即使長明刀宗不管不顧，為何別的宗門也不來除祟？”

歲寧正在彎腰鋪床，聞言有些好笑地看了她一眼，“唐棠，你把這些宗門想的太簡單了。”

她緩步走到床邊，與唐棠一起看向窗外，輕聲問她：“這永安城繁榮嗎？”

“繁榮。”唐棠點頭，滿臉的茫然：“永安城繁榮與否和宗門除祟有何幹系？”

“不，關系大了。”

歲寧轉頭看她，漆黑的眼眸裏帶了絲肅重：“正是因為永安城太過繁榮，長明刀宗即使與永安城有些糾紛坐視不理，也不代表別的宗門可以插手。”

“永安城的事是長明刀宗默許的，畢竟青面鬼並沒有跑去別的城池作祟，況且，你可知道，即使沒有主宗的扶持，永安城依舊發展地繁榮盛大，幾百年前它的風頭可是蓋過一眾宗門的主城。”

唐棠心裏隱隱有些明晰，喉嚨莫名有些幹澀：“所以，長明刀宗不想讓永安城的發展超過他們的主城，青面鬼的事情就坐視不理。”

歲寧勾唇輕笑：“唐棠，主宗都默許的事情，別的宗門會來橫插一腳與長明刀宗作對嗎？”

唐棠嘴唇翕動想要辯解，可種種事實擺在面前，每個都在沖擊者她的認知，指向歲寧所說的那些話。

太荒謬了，四大宗門之一，修真界赫赫有名的大門派，行事竟也如此卑劣嗎？

唐棠有些不願相信，這麽多年來，她對各大宗門的刻板印象是大公無私，拯救蒼生於水火。

歲寧輕拍她的肩膀，秀麗的面容一片平靜，烏黑的眼眸澄澈幽靜，甚至沒有一絲波瀾。

“若是這些宗門真的大公無私，劍尊的師父當年怎麽會死？”

唐棠驀地一楞，當年般虛大師的事情她也聽過。

般虛大師被困在一座城池，獨自面對數萬魔兵，相近的宗門無人出援，謝長舟帶著無量劍宗的弟子趕去支援。

當時的謝長舟不過是個化神，無量劍宗弟子死傷慘重，後般虛大師自爆與魔將同歸於盡，渡劫大能自爆，鏟平近萬裏的邪祟。

歲寧合上窗戶轉身，聲音輕柔：“恐怕整個天下，只有謝長舟一人敢與長明刀宗作對。”

她垂眸看向手腕上串著的靈珠，當初渡雷劫時靈珠受損，謝長舟特意修補好做成手鏈送給她。

瑩白剔透的靈珠戴在手腕上，發出溫潤的柔光，熟悉純粹的真氣從滋養著她的經脈。

她有些恍惚，低頭喃喃自語：“傻不傻啊。”

為了這麽一個修真界，將自己活的這般枯燥無趣，每天逼迫著自己修行進步，總覺得自己生來就是為天下生死的。

簡直被洗腦了，傻不傻啊。

系統察覺到她的沈悶，沈默後開口：[宿主，這是他的責任。]

歲寧嗤之以鼻，語氣帶著不屑：“這不是他的責任，是你們這些人強加給他的責任。”

他生來自由，所有的禁錮都是這世間加給他的。

系統語塞沒有答話，歲寧垂著頭摩挲著手腕上的靈珠。

她的手一觸上去，上面盤繞的真氣朝她的指尖緩慢聚攏過來，親昵地蹭了蹭她。

歲寧輕笑出聲，虛虛撫了撫瑩潤的靈珠。

唐棠依舊被沖擊地發楞，呆楞地靠在窗前。

一時之間，房內無人出聲，陷入一片沈寂。

歲寧輕嘆口氣正要鋪床休息，腦海裏一道熟悉的聲音傳來。

“寧寧，帶上唐棠從窗戶下來，別走正門，去今天白天的村子。”

是謝長舟。

歲寧眼底一沈，謝長舟這個時候給她傳音，必然是發現了什麽。

她連忙敲醒還在發楞的唐棠：“去白天的村子，劍尊有事。”

唐棠微微一怔，隨即反應過來，拿起桌旁的佩劍隨歲寧一起從窗邊翻下去。

歲寧與唐棠禦劍而立在虛空，永安城裏一片漆黑，無一人點燈，整個城池詭異寂靜。

還未落地，歲寧遠遠便看到了一抹白影，孑然獨立，手執長劍，身側跟著一個孩童。

是謝長舟和阿猙。

歲寧連忙上前：“劍尊，發生了什麽嗎？”

謝長舟眉目疏遠，語氣清淡：“青面鬼出現了。”

歲寧和唐棠頓時一驚：“那我們還不趕緊去抓他？”

謝長舟搖頭，轉過身來看她：“他的氣息只出現了一瞬便消失不見，我只追蹤到了這裏。”

他修挺的眉頭微蹙，面上一片凝重：“以我的修為，百裏內我必能察覺到他，可他的氣息卻憑空消失。”

唐棠問道：“會不會是用什麽法器掩蓋了氣息？”

謝長舟沈默，眼底寒涼：“不，應該不是。”

“是有人故意洩露他的氣息。”謝長舟擡眼，看向不遠處的村莊，“有人洩露了青面鬼的氣息，引我們前來。”

歲寧有些聽不懂，洩露青面鬼的氣息？

謝長舟輕聲解釋道：“即使是一件物品，待久了都會沾染上主人的氣息，想要洩露他的氣息不難，只要用沾有青面鬼氣息的東西引我前來，到這裏再粉碎掉即可。”

阿猙拽著謝長舟的袖擺，奶聲奶氣問道：“那他為何要引我們前來？”

謝長舟搖頭：“暫時不知。”

他也只是今夜打坐之時突然感知到青面鬼的氣息，雖然隱隱約約，卻也足夠讓他捕捉到他的位置。

直到謝長舟追到這裏，氣息徹底消失。

以他的修為，百裏內都能感知到，如果真的是青面鬼入城，他不可能跑這麽快。

但假設青面鬼在這裏，他卻並沒有感知到上品法器的靈氣波動，排除法器掩飾氣息後，那就只有那一種可能。

青面鬼的氣息是有人故意放出來引他前來的。

這人竟然可以拿到青面鬼的氣息。

謝長舟眸底劃過一絲晦暗，唇角緊抿，清淡的目光落向不遠處的村莊。

歲寧和唐棠順著他的目光看去，村莊內一片昏暗，時不時傳來幾聲犬吠和雞鳴。

那人將他們引來這裏是為何？

“我的孩子！三娃！”

一道淒厲的女聲傳來，帶著恐慌與哭泣，在靜謐的村子裏顯得格外突兀。

接著村子更深處也傳來一道喊叫：“啊！阿牛，阿牛你在哪裏？”

開門聲音響起，兩個婦女先後跑出來大聲哭喊著。

“三娃，三娃！”

“我的阿牛，你個天殺的惡鬼，還我的孩子！”

寂靜的夜裏她們的哭聲和叫喊聲格外清晰，村子裏一時犬吠雞鳴和女人的哭泣聲四起，不少人被驚醒出門來看。

有人小聲在窗邊提醒她們：“趕緊回去，小心青面鬼來抓你們！”

“對啊，青面鬼萬一還沒走遠再回來怎麽辦？你們想死別連累我們！”

那個大哭叫喊著三娃的女人神情頓時猙獰，顫抖著手指著那幾個探頭說話的人：“你們今日這般冷漠，難道不怕來日自己也遭此大難嗎！”

“村裏已經丟了四個孩子！青面鬼早就盯上我們了！”

那幾個說話的人頓時語塞，紛紛開始慌亂起來，生怕下一個輪到的會是自己。

有孩子的人連忙將自己的孩子摟在懷裏關上房門，祈禱著青面鬼別註意到自己的孩子。

村子裏一時亂了起來，哭泣聲爭論聲此起彼伏。

歲寧心下一沈：“劍尊，剛剛青面鬼的氣息不是有人假冒的嗎，那為何會丟孩子？”

難道說城裏抓孩子的有兩撥人？

謝長舟搖頭，還未來得及開口，村子裏嚎啕大哭的三娃母親大喊：“就是她！”

歲寧幾人一怔，三娃母親哭嚎著爬起來朝他們沖過來。

謝長舟眉眼一冷，結界豎在幾人身前，攔住面目猙獰想要撲上來抓他們的三娃母親。

三娃母親指著唐棠大哭著：“就是你們，今天我娃回來說被一個紅衣服的女修欺負了，描述的模樣就是你！”

“青面鬼一直在城區作祟，幾個月都沒有出現在我們村了，你們一進城來到我們村，他也出現抓了我的孩子，肯定是你們！”

三娃母親不停拍打著結界，一張臉上滿是淚水，瞪大著眸子看向結界裏的唐棠：“就是你，三娃沾上了你身上的晦氣，所以才會被青面鬼盯上，你還我孩子！”

另一邊阿牛的母親也回過神來，撲上來死命錘著結界：“我的阿牛，還我的阿牛，都怪你們！”

兩個失去孩子的母親嘶吼著，面上的淚水大顆大顆砸下，聲音沙啞淒厲，回蕩在寂靜的夜裏。

唐棠呆楞住，嘴唇翕動想要說些什麽為自己辯解，但面對兩個丟失孩子的母親，對上她們絕望淒厲的眼神，喉口好似被梗住，一句話也說不出來。

她兩眼發直，手心冒著冷汗，只聽得到自己慌亂的心跳。

唐棠攥緊拳頭，指甲幾乎要嵌進肉裏，突然一陣柔軟溫暖覆上她的手。

她猛地一怔，歪頭正好對上歲寧安撫的眼神。

歲寧慢慢掰開她緊握的拳頭，虛虛握住她的手輕聲道：“與你無關，不要多想。”

阿猙也拉著唐棠的另一只手，仰起頭擡起烏黑的眼眸看著她：“那是壞人抓走的，與你沒有關系。”

結界外女人們在哭嚎著，唐棠慌亂的心驀地漸漸平穩，她反握住歲寧與阿猙的手，強撐著笑了笑。

“還我兒子，還我的三娃！”

“把我的阿牛還給我！都怪你們！”

謝長舟側身擋在歲寧與唐棠身前，神情依舊平和，“你們的孩子丟失與我們沒有關系，我們只是來辦事的，還請兩位冷靜些。”

可失去孩子的母親怎麽可能會聽的進去他的勸導，兩個女人哭嚎著拍打結界，兇狠地瞪向縮在後面的唐棠，口中不斷破口大罵。

謝長舟有些無奈，面上流露些無措。

他們是修士，自是不能對普通老百姓動手，可勸解的話她們也聽不進去。

越來越多的人擁擠著圍在他們周圍，警惕地看著結界中的他們。

謝長舟眉頭微蹙，正要開口解釋，身後沈默著的唐棠走了出來。

唐棠輕吐口氣，微擡下頜看向面前兇狠盯著她的兩個女人，神情坦蕩大方：“你們的孩子被抓走與我無關，我們是來抓青面鬼的，倘若你們再這般阻攔，你們的孩子徹底救不回來。”

兩個嚎哭的女人止住啼哭，臉上卻依然帶著恨意。

唐棠面容肅穆，明艷的眸子堅定：“無論你們信不信，現如今你們只能選擇依靠我們。”

“不然……”她頓了一瞬，接著沈穩開口：“現在有人來管永安城的邪祟嗎？”

周遭圍觀的村民瞬間安靜，面面相覷，那兩位母親也楞住，面上的表情呆滯。

即使再惱恨，再絕望，再不願相信，他們也不得不承認，眼下面前的這幾個修士確實是他們唯一的希望。

青面鬼已經在永安城作祟兩年了也並無修士來處理邪祟，城裏百姓自己去請的修士沒有絲毫用處，整個城中百姓已經絕望，青面鬼又突然消失。

他們好不容易稍稍放心，可如今青面鬼又出現了，甚至來了他們村子。

村民們依舊警惕地看著結界中的幾人，那兩個母親沈默著流淚。

唐棠堅定道：“我們是來查青面鬼的，請相信我們。”

村民們還沒有動靜，擁擠的人群後一道蒼老的聲音傳來。

“我相信你們！”

擁擠的人群讓開一條狹窄的小道，緩緩走出來一個滿頭華發的老人。

他看起來年紀已經很大，臉上布滿滄桑的皺紋，身形雖然微微佝僂，言語間透著一股威嚴之意。

他被人扶著緩緩走過來，一雙深陷的眼眸緊緊註視著結界中的歲寧幾人。

三娃母親呆楞道：“村長，您來做什麽？”

被喚作村長的老人瞪向她，漲紅了臉道：“不來難道看你們在這裏胡鬧嗎，荒唐……咳咳。”

他情緒太過激動，夜間的冷風竄入鼻息，促使他發出一陣壓抑的咳嗽。

身側攙扶著他的人連忙替他拍背順氣：“村長，慢慢說話。”

見到自己敬仰年邁的村長這般咳嗽，剛還在憤怒地想要殺了唐棠的兩個女人羞愧地低下頭，面上依舊掛著淚珠。

村長沈默，幽幽嘆了口氣：“唉，三娃和阿牛剛剛失蹤，這幾位修士若肯幫忙，很大概率是能救回來的，你們是添的什麽亂……咳咳！”

他說著說著又開始咳嗽起來，謝長舟清淡的目光落在他身上，心下微微嘆氣。

他身上已不剩多少活氣，周身的氣息萎靡衰敗。

他快死了。

作者有話說：

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